«Демократия для нас — не начало пути, а конец пути». Эту фразу Нурсултан Назарбаев, правивший Казахстаном почти три десятилетия, произносит не впервые. В 2016-м Назарбаев, будучи президентом, призывал мир «не подгонять» его страну; в 2017-м заявлял «мы ещё не созрели»; в 2018-м заявлял о «своем пути к демократии»; в 2020 году, покинув пост президента, вновь сказал, что «всему своё время». Если 12 лет назад Назарбаев говорил, что хотел бы демократию как в Америке, но не знает, «где взять столько американцев», то сейчас критикует выборный процесс в США.

«О чем там говорить, сейчас в Соединенных Штатах Америки на выборах ОБСЕ не пустили вообще. Демократы не пускали наблюдателей из республиканцев и так далее. Не в порядке критики большого государства, но ведь если нас критикуют, то почему же у себя такие беспорядки?» — сказал Назарбаев в выступлении на предвыборном съезде своей партии «Нур Отан» 25 ноября в преддверии очередных парламентских выборов в Казахстане — первых после его отставки с поста президента и лишенных, по мнению критиков, даже иллюзии конкуренции. К кампании допущены шесть партий, но многие говорят о безальтернативности выборов, поскольку оппозиционные группы не смогли зарегистрироваться в качестве партий и претендовать на места в парламенте.

(Примечание: миссия наблюдателей ОБСЕ мониторила ноябрьские президентские выборы в США, назвала их конкурентными, но отметила, что они сопровождались безосновательными утверждениями о систематических фальсификациях; доводы о недопуске наблюдателей от Республиканской партии на избирательные участки, которые приводил проигравший выборы действующий президент Дональд Трамп, не нашли подтверждений, в США запущен процесс передачи власти от администрации Трампа команде избранного президента демократа Джо Байдена.)

Ни одни из прошедших в Казахстане президентских и парламентских выборов не признавались западными наблюдателями справедливыми, соответствующими международным стандартам. Представители миссии наблюдателей Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) отмечали многочисленные нарушения во время выборов. Казахстанские же власти называли проведенные выборы честными и конкурентными.

Назарбаев на съезде партии обвинил США в «двойных стандартах» и затем сразу переключился на Беларусь, где после президентских выборов в августе — их победителем ожидаемо был объявлен правящий страной 26 лет Александр Лукашенко — вспыхнули протесты.

«Долбали целый месяц Беларусь», — заявил Назарбаев, не уточнив, что он имеет в виду под этим глаголом. Протесты в Беларуси против правления Лукашенко продолжаются четвертый месяц, оппозиция не считает Лукашенко легитимным главой государства и утверждает, что были массовые фальсификации итогов выборов.

«То же самое происходило в то же самое время в Болгарии, но почему-то мы не слышали нигде об этом», — продолжил экс-президент. Болгария действительно была охвачена протестами с требованиями отставки правительства, но они начались не после выборов и освещались во многих мировых СМИ.

«Мы тоже можем провести воспитательную роль как государство, — продолжил Назарбаев, сохраняющий после отставки влияние на государственный аппарат и обладающий широкими полномочиями. Он является пожизненным председателем влиятельного Совета безопасности, а также пользуется титулом «лидера нации», гарантирующим ему и членам его семьи неприкосновенность активов и иммунитет от любого преследования, и позиционируется в официальных СМИ как основатель современного Казахстана. — Я думаю, поддерживающих меня стран очень много. Мы гордимся, что мы построили государство свободное, с рыночной экономикой, направлением развития демократии».

Назарбаев заявил, что намеченные на 10 января выборы в мажилис пройдут в «сложное время» и многое «зависит от сознательности и ответственности казахстанцев». Он призвал членов «Нур Отана» «довести до людей», что «стабильность, программа политическая — для них, для казахстанцев».

Казахстанские оппозиционные группы ранее призвали сторонников выходить на протесты в канун выборов и в день голосования, заявляя о том, что грядущие выборы приведут к консервации режима. Президентские выборы в 2019 году сопровождались массовыми протестами и задержаниями их участников — это было отмечено в заключительных выводах западных наблюдателей, подчеркнувших также множество нарушений при подсчете голосов.

«От того, что будешь критиковать, выходить на улицу и кричать, толку не будет. Всё равно в итоге придут за помощью к правительству. Поэтому лучше решать проблемы по-другому: войти в партию, предложить свою программу», — сказал Назарбаев.

Съезд партии «Нур Отан», доминирующей на политическом пространстве страны, прошел в Нур-Султане при повышенных мерах безопасности. Политический совет партии находился в здании «Нур Отана», которое было оцеплено, проходы к нему перекрыты. Журналисты следили за партийным мероприятием с монитора с видеотрансляцией из другого здания, им запретили съёмку с монитора, в зале для корреспондентов дежурила охрана.

В итоге «партия власти» выдвинула 126 кандидатов. В 107-местный мажилис должны быть избраны 98 кандидатов, ещё девять избираются Ассамблеей народа Казахстана — объединяющим этнокультурные центры консультативным органом, пожизненным председателем которого является Нурсултан Назарбаев.

В числе кандидатов оказалась Дарига Назарбаева, старшая дочь экс-президента.

Она выдвинута по так называемой центральной партийной квоте вместе с 48 другими функционерами, в том числе нынешним спикером мажилиса Нурланом Нигматулиным и действующим премьер-министром Аскаром Маминым. Ещё 77 человек в партийном списке отобраны по итогам процедуры «праймериз».

Выборы в мажилис и маслихаты, местные представительные органы, назначены на 10 января 2021 года. Впервые после принятия Конституции 1995 года парламентские выборы в Казахстане будут не досрочными, а пройдут в установленные законодательством сроки.