Учёные Бристольской школы наук о Земле обнаружили в Музее естественной истории в Лондоне окаменелость, показавшую, что современные ящерицы возникли по меньшей мере 35 млн лет назад, сообщает Zakon.kz.

Согласно исследованию, опубликованному в Science Advances, образец, названный "Клевозавр и ещё одна рептилия" пролежал в шкафу музейной коллекции с 1950-х. Тогда ещё не существовало технологии, позволявшей установить, что окаменелость образована ящерицей современного типа.

Отмечается, что учёные воссоздали окаменелость прародительницы ящериц в трёх измерениях через рентген. Это позволило рассмотреть скелет умершего миллионы лет назад существа. Он принадлежал достаточно распространенной ископаемой рептилии, близкой родственнице новозеландской гаттерии.

Новому виду ящериц дали название Cryptovaranoides microlanius, что означает "маленький мясник" — в честь челюстей, заполненных острыми режущими зубами. По мнению экспертов, находка изменит все теории происхождения ящериц и змей и оценки скорости их эволюции.