Во вторник, через три недели после начала заседаний по уголовному процессу над бывшим президентом США Дональдом Трампом, многочасовыми выступлениями представителей защиты и обвинения закончились прения сторон. В среду присяжные приступят к обсуждению вердикта.

Первым в последний день прений выступил адвокат Дональда Трампа Тодд Бланш. Он отверг основной тезис обвинения, согласно которому Дональд Трамп виновен в незаконной попытке оказать влияние на исход президентских выборов 2016 года, поскольку он заплатил за молчание порноактрисе Сторми Дэниэлс, утверждавшей, что у неё был интимный контакт с Трампом и угрожавшей выступить с публичными разоблачениями.

Адвокат Трампа настаивает на том, что не было сговора с целью скрыть выплату 130 тысяч долларов Сторми Дэниэлс, а бывший адвокат Трампа Майкл Коэн, заявлявший в суде, что выплачивал эти деньги по указанию Дональда Трампа, лжёт. По словам Тодда Бланша, нет никаких документов или прямых свидетельств подтверждающих слова Коэна.

По версии защиты, деньги из фондов избирательного штаба Трампа были выплачены Коэну за юридические услуги, которые он оказывал в качестве личного адвоката Трампа. 34 пункта обвинений связаны с этими выплатами, которые обвинение трактует как незаконные. Бланш назвал Майкла Коэна «крупнейшим лжецом всех времён» и обратился к присяжным с призывом «не посылать человека в тюрьму, основываясь на словах Майкла Коэна». Защитник Дональда Трампа призвал присяжных вынести «быстрый и простой вердикт: невиновен».

Прокурор Джошуа Стейнгласс ещё раз представил присяжным версию обвинения: накануне выборов Дональд Трамп чрезвычайно опасался появления публичных обвинений в супружеской неверности, поэтому он вступил в сговор с Майклом Коэном и с издателем таблоида National Inquirer, которые купили молчание двух женщин, грозивших выйти с разоблачениями, одной из них была Сторми Дэниэлс.

«Вполне возможно, что эта сделка помогла избранию Дональда Трампа», — заявил прокурор, обращаясь к присяжным.

Согласно нью-йоркским законам, обвинению нужно доказать, что Трамп не только сфальсифицировал деловую документацию, квалифицировав выплаты Коэну как оплату юридических услуг, но сделал это с целью совершить другое, более серьёзное преступление.

По версии прокуратуры, этим преступлением является попытка Дональда Трампа помочь своему избранию незаконными методами. Прокурор объяснил, что целью обвинения, вызвавшего в суд 20 свидетелей, в том числе Сторми Дэниэлс, которая в подробностях рассказала о ночи, которую она, по её словам, провела с Трампом, была демонстрация опасности, которую могло представлять для кандидата Трампа оглашение этой информации за считаные дни до выборов.

Как долго может занять процесс вынесения вердикта, неизвестно. По словам аналитиков, он может завершится в среду, а может затянуться на несколько недель.