Исследователи Ливерпульского университета предполагают, что пожилые семейные пары альбатросов стараются вернуться с охоты быстрее молодых, так как оценивают, сколько их партнёр может голодать во время высиживания яиц, сообщает Zakon.kz.

В журнале Ecology and Evolution учёные отмечают, что альбатросы могут доживать до 50 лет. Чаще всего они образуют пару на всю жизнь и выводят птенцов каждые 2 года с одним и тем же партнёром. При этом пока один партнёр уходит в море за пропитанием, другой следит за гнездом. Средняя продолжительность отлетов для охоты составляет 12 дней, в течение которых родитель, привязанный к гнезду, вынужден оставаться без еды.

Сотрудники университета, пишет издание, прикрепили небольшие датчики местоположения 142 птицам (71 пара), которые гнездились на отдаленном архипелаге Крозе в южной части Индийского океана.

Согласно их данным, птицы, "женатые" на пожилых, совершали меньше кормовых отлетов и возвращались в гнездо раньше, чем те, которые имели более молодых партнёров. Орнитологи считают, что птицы оценивают, сколько времени может прожить без пищи их пожилой партнёр. Оба родителя, которые зависят друг от друга в воспитании птенцов, в конечном итоге выиграют от этого. Авторы отметили, что их предположение имеет теоретический характер и требует подтверждения.